Chiunque sia connesso a Internet ha bisogno di un firewall, con soluzioni che variano dall’utilizzo personale a quello aziendale complesso.
Il firewall agisce come un filtro intelligente che decide quale traffico può passare, distinguendo tra connessioni attendibili e non autorizzate.
Esistono diverse tipologie di firewall con diverse caratteristiche tecniche: un firewall può essere un componente hardware, un programma software, una combinazione hardware-software.Oggi ci concentriamo sul tema “firewall hardware vs software”, per capire quale soluzione scegliere per la tua azienda. Entrambi sono validi ma hanno obiettivi diversi a seconda delle esigenze.
Cos’è un Firewall e chi può averne bisogno
Un firewall è un sistema di sicurezza informatica che opera come un filtro intelligente per controllare e proteggere il traffico di rete.
Possiamo paragonarlo a una barriera che limita la propagazione di potenziali minacce digitali.
Chi ha bisogno di un firewall?
Ogni utente connesso a Internet ha bisogno di un firewall come investimento necessario in cybersecurity con soluzioni che variano dall’utilizzo personale a quello aziendale più complesso.
Nel dettaglio,
- utenti privati che utilizzano dispositivi personali come computer, smartphone, tablet e necessitano di firewall per proteggere i dati personali, prevenire furti di identità, bloccare malware;
- professionisti e aziende in settori sensibili come quello bancario, sanitario, finanziario, che necessitano di firewall enterprise per proteggere dati aziendali, difendere reti da attacchi informatici, controllare traffico di rete.
- chi lavora in smart o remote working: dipendenti che utilizzano dispositivi personali e necessitano di firewall per proteggere connessioni remote e garantire la sicurezza dei dati aziendali.
- tipologie di utenti specifici: sviluppatori web, gestori di siti internet, professionisti IT, utilizzatori di servizi cloud.
Quali sono le funzioni principali del firewall?
Le funzioni del firewall sono:
- monitorare il traffico di rete in entrata e in uscita
- bloccare trasmissioni pericolose o indesiderate
- separare reti interne (sicure) da reti esterne (potenzialmente rischiose)
- applicare regole di sicurezza predefinite.
Quali sono le differenze tra firewall hardware e software?
I firewall hardware consentono di proteggere l’intera rete installando un solo dispositivo fisico per monitorare i pacchetti di dati mentre vengono trasmessi. Il firewall blocca o trasferisce i dati in base a regole predefinite.
I firewall hardware dedicati richiedono conoscenze informatiche avanzate per essere installati e di solito, una volta installati, richiedono un dipendente o un reparto IT dedicato al monitoraggio e alla gestione.
Per questo motivo, in genere, i firewall hardware sono utilizzati da grandi aziende o da aziende in cui la sicurezza è prioritaria.
La maggior parte dei router moderni destinati alla protezione di reti domestiche o alle PMI include funzionalità di firewall di base.
Firewall Software
A differenza dei firewall hardware, che operano a livello di rete e proteggono più dispositivi contemporaneamente, un firewall software richiede l’installazione su ciascun computer che si desidera proteggere.
I firewall software sono soluzioni ideali contro le cyberminacce contemporanee per utenti domestici e piccoli uffici, perché offrono una protezione facilmente integrabile con altre misure di sicurezza.
Come premesso, si installano sul singolo computer, per proteggere quel dispositivo e mantenere un controllo dettagliato sulle applicazioni e sulle connessioni di rete.
Rispetto ai firewall hardware, i firewall software garantiscono protezione anche per utenti remoti non coperti da infrastrutture di rete aziendali. Inoltre, consentono una gestione molto granulare dei permessi, permettendo di configurare livelli di accesso differenziati per singoli utenti o gruppi di lavoro.
Controllo delle applicazioni e delle connessioni in entrata e in uscita
Il firewall software monitora il comportamento di applicazioni specifiche, consentendo di bloccare o limitare l’accesso a determinate risorse di rete. Ad esempio, è possibile configurarlo per:
- impedire a un’applicazione di accedere a Internet se non ritenuta sicura.
- Bloccare l’accesso a determinati siti web per evitare contenuti dannosi o distrazioni.
- Limitare l’uso di risorse condivise, come stampanti o server di rete, solo a determinate applicazioni o utenti.
Queste impostazioni garantiscono un controllo più granulare sul traffico in entrata e in uscita, offrendo maggiore sicurezza rispetto alla sola connessione alla rete.
Protezione contro malware
Nel caso in cui un malware riesca a infettare uno dei computer della rete, un firewall software può contribuire a evitarne la diffusione.
Il firewall è infatti in grado di rilevare comportamenti sospetti e isolare il dispositivo compromesso, bloccando i tentativi di connessione verso gli altri dispositivi della stessa rete.
Questo livello di protezione è utile nelle reti domestiche o negli uffici piccoli, dove ogni dispositivo connesso è potenzialmente vulnerabile.
Criteri di filtraggio avanzati
Il firewall software opera mediante criteri multipli di valutazione: blocca connessioni basate su indirizzi IP inseriti in blacklist, confronta le richieste con definizioni note di malware e identifica pattern di comportamento sospetti delle applicazioni.
Installazione e accessibilità
Uno dei motivi principali per cui molti utenti privati e piccoli uffici preferiscono i firewall software è la facilità di installazione e configurazione.
A differenza dei firewall hardware, che richiedono competenze tecniche specifiche e spesso un dispositivo dedicato, un firewall software può essere installato e configurato con pochi passaggi.
I sistemi operativi Windows più recenti di XP includono già un firewall software di base, offrendo protezione gratuita e immediata per tutti gli utenti.
In alternativa, esistono firewall software di terze parti acquistabili separatamente, che integrano funzionalità avanzate come il controllo parentale, la protezione contro exploit e attacchi zero-day, e monitoraggio dettagliato del traffico di rete.
Limiti dei Firewall Software
Nonostante i vantaggi, è importante considerare che un firewall software offre protezione solo per il dispositivo su cui è installato.
In reti più grandi o in contesti aziendali, può essere più efficace integrare firewall software con firewall hardware o con soluzioni centralizzate che proteggono l’intera rete. Inoltre, i firewall software richiedono aggiornamenti regolari per rimanere efficienti nel respingere nuove minacce.
Lungi dall’essere una soluzione alternativa, il firewall software si può configurare come un complemento essenziale alle difese perimetrali hardware. Rappresenta un ulteriore strato di protezione che intercetta e neutralizza minacce che hanno già attraversato i primi presidi di sicurezza.
Firewall Hardware
I vantaggi rispetto ai firewall software
i firewall hardware si distinguono per una serie di caratteristiche:
- Si integrano agevolmente con altri sistemi di sicurezza e spesso includono funzionalità avanzate come VPN e bilanciamento del carico.
- Sono in grado di proteggere dispositivi di rete privi di firewall integrati, come stampanti e device IoT, ampliando il perimetro di sicurezza aziendale.
Gestione centralizzata
L’installazione di un firewall hardware trasforma radicalmente l’approccio alla sicurezza informatica, creando un punto unico di gestione e monitoraggio.
Questo modello elimina la complessità dell’amministrazione distribuita, riducendo l’overhead gestionale tipico dei firewall software. I sistemi software richiedono l’installazione e la manutenzione su ogni singolo dispositivo, il firewall hardware offre una soluzione unificata e molto più efficiente.
Flessibilità e personalizzazione
n ulteriore punto di forza dei firewall hardware è la loro capacità di personalizzazione. Team IT esperti possono modellare la soluzione sulle specifiche esigenze aziendali, identificando e mitigando vulnerabilità uniche del proprio contesto operativo. Questa flessibilità permette di costruire un sistema di difesa su misura che si adatta alle caratteristiche peculiari di ogni organizzazione.
LimitI da considerare
Nonostante l’efficacia, è importante riconoscere alcuni vincoli intrinseci. La protezione è circoscritta all’ambiente fisico aziendale lasciando fuori i dipendenti che lavorano da remoto.
Firewall hardware vs software: qual è la soluzione ottimale?
La soluzione ottimale è spesso un approccio ibrido: utilizzare sia firewall hardware che software, creando un sistema di protezione multilivello.
Se volessimo però analizzare la soluzione per il caso specifico, allora possiamo considerare il contesto:
- per piccole realtà e utenti privati, un firewall software può essere la soluzione migliore perché risulta più economico, facile da installare e configurare, con aggiornamenti automatici e costi contenuti.
È la soluzione ideale per chi ha risorse limitate e necessità di protezione basilari; - per aziende medio-grandi, un firewall hardware rappresenta la soluzione più professionale perché offre protezione dell’intera infrastruttura di rete; filtraggio intelligente del traffico “a monte”; gestione centralizzata della sicurezza; prestazioni superiori senza rallentare i singoli dispositivi; capacità di proteggere contemporaneamente centinaia di computer.
Dunque, la valutazione va fatta in base a questi fattori discrezionali:
- Dimensione dell’azienda
- Complessità dell’infrastruttura di rete
- Budget disponibile
- Necessità di configurazioni personalizzate.
Contattaci, se hai bisogno di una valutazione di firewall software o hardware per te o per la tua azienda. Noi di Osatech siamo disponibili a spiegarti la migliore soluzione per il tuo caso.
